Notre groupe a eu l’occasion de visiter les locaux parisiens de l’Agence France-Presse ce mardi, la plus ancienne agence de presse au monde (fondée en 1944). Nous avons été accueillis par Fabrice Randoux, journaliste au service politique. Il nous a présenté le fonctionnement de cette structure essentielle du paysage médiatique français.
La visite a commencé par une présentation du service politique. L’AFP a un rôle spécifique dans la diffusion de l’actualité vérifiée. Cette information directe et instantanée constitue la marque de fabrique de l’agence. Nous avons ensuite assisté à la conférence de rédaction à 10 heures. Courte – environ un quart d’heure – mais extrêmement pointue. Cette réunion s’intéresse exclusivement aux sujets du jour.
La suite de la visite nous a permis de découvrir les différents services de la rédaction — sport, planète ou encore économie — ainsi que la régie. C’est là que transitent les cinq flux d’information diffusés en continu vers les abonnés de l’agence : médias, institutions ou entreprises de communication. Fabrice Randoux a insisté sur la portée mondiale de l’AFP, présente à travers un réseau de 1 700 journalistes et de nombreux bureaux aux quatre coins du monde, de Washington à Nicosie, de Hong Kong à Montevideo.
L’AFP n’est pas un média grand public à proprement parler : ses lecteurs quotidiens sont surtout des journalistes. Mais son influence est immense, car les dépêches qu’elle produit constituent la base d’un grand nombre d’articles publiés ensuite dans les journaux, à la télévision ou sur les sites d’information. Cette position centrale implique une rigueur totale. Une erreur, même mineure, peut avoir de lourdes conséquences. Fabrice Randoux nous a ainsi raconté l’épisode resté célèbre où l’agence avait par erreur annoncé la mort de Martin Bouygues.
Cette visite, courte mais dense, nous a permis de comprendre le rôle unique de l’AFP : travailler dans l’ombre du grand public, mais au cœur de la presse, pour garantir une information fiable, rapide et vérifiée à travers le monde.
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